１. Googleの躍進はランキングと紹介文にあり

　 Googleはリンクを利用したWeb用検索エンジンを1999年10月に正式オープンし、2000年8月から日本語Googleを提供しています。Googleはリンクを使うことでページ単位の検索エンジンに較べてコンテンツの情報量を飛躍的に増大させました。その結果、検索のランキング精度が向上し、多くの人から評価を受け、今日にいたっています。

　 リンクを使うとランキングが向上することがわかり、リンクを使った検索エンジンの開発が各所でなされるようになりました。リンクの利用といってもまだ模索段階であり、いろいろな方法を採用しています。ランキングは収集したデータによっても影響しますので、検索サイトのランキングが同じになることはありません。

　 検索デスクでは、2001年5月から検索エンジンの検索結果を評価しています。検索結果には、ランキング、紹介文、関連情報、キーに関連した情報、などがあり、各検索サイトごとに異なっています。検索デスクが行なう評価は出力したURLだけからであり、紹介文などを対象にしていません。検索力調査の評価では、1位goo(米Inktomi系)、2位Google、3位Lycos(米WiseNut系)が4位以下を大きく離しています。URLの評価はあまり優劣がつかないのですが、利用者はGoogleを高く評価します。

　 Googleはオープンした時からKWICK方式の紹介文を採用しています。それがGoogleの評判に貢献していますが、誰もそこに気づいていません。今回の視点では検索結果の表示内容について、私なりにまとめました。

２. 検索結果の表示内容

　 表2-1　検索サイトの検索結果の表示内容（数字は順位）

　 検索すると検索結果が表示されますが、その表示内容は各検索サイトごとに異なります。それを表2-1にまとめました。縦は検索サイト、横は表示内容を、そして数値は表示順を示します。例えば、gooは、タイトル、適合率、URL、更新年月日、紹介文、の順に表示します。表示内容の変更がなされてもデータが新しくなるまでに時間がかかるのと、サイト表示とページ表示とが異なる場合があります。

　 ユーザーがコンテンツを見つけるのに重要な手がかりになるのはタイトルと紹介文です。これについては後で詳述します。URLはドメインの知識がある人に出所についての情報を与えます。キャッシュはGoogleが始めたもので、KWIC方式の紹介文作成の副産物で、リンク切れの際に役立ちます。なお、LycosとNaverのプレビューはキャッシュと同じです。

　 関連ページは類似したページを表示します。サイト内ページは同じ情報源のページをまとめて表示し、冗長さを防ぎます。更新年月日は古くからあったのですが、最近Googleも採用しています。適合率も古くからあり、適合率の多少で検索キーと検索結果との関連性を示します。その他にある容量はコンテンツの容量をKBで表示しますが、グラフィックや広告を含めるとさらに大きくなります。翻訳はページ全部を翻訳します。以下、タイトルを３節、抄録方式の紹介文を４節、KWIC方式の紹介文を５節で詳述します。

３. 検索結果のタイトル

　 Webの表示内容はHTML文で書きます。それを書くルールが厳密でないためにWebは急成長しました。しかし、それを収集して処理する検索エンジンにとっては逆に大きな負担になっています。Webのタイトルに関しては2種類あります。一つはブラウザのトップに示されるもので、タグのTITLE内に書きます。もう一つはブラウザの表示画面に示されるもので、真っ先に利用者が目にするものです。

　 画面に表示されるタイトルはタイトルを示すタグはなく、文字だけでなくグラフィックで示されたりします。タイトルは制作者が一番強調したいものですが、タイトル自体がないのもあります。従って、検索エンジンがタイトルを作成するには後者を使うことはできず、結局、内容を的確に表現しているとは限らない前者のTITLEタグを使用します。一般に、サイトのタイトルは短く、ページのタイトルは長くなる傾向があります。

　 タイトルの文字数を調べるために、いろいろなキーで検索してみました。わずか100サンプルですが、その平均は全角で13文字でした。Webと異なる論文の世界において、一つの論文はタイトル、抄録、本文、出典で構成します。タイトルは本文の60%位の内容を理解できるだけの情報量を含むように表現します。新聞なども同様です。それに較べるとWebのタイトルは短かすぎてコンテンツを理解するのには不足です。

　 タイトルの良し悪しは検索エンジン側ではなく制作者側にあります。TITLEタグは全文採用されますので、少なくとも画面の1行に収まる全角30字位のタイトルを書けば、検索エンジンのランクがあがり、利用者からのクリック率は高くなり、アクセスアップにつながります。

４. 抄録方式による紹介文の作成

　 紹介文はサイトやページの内容を100字位で説明するものです。検索対象を選択する手がかりになりますので、タイトルととも重要な表示項目です。内容を圧縮する手段として情報検索の世界では、タイトルを補佐するものとして抄録が使われました。その延長でWebの紹介文は抄録とみなされました。タイトルがその機能を発揮していない分、タイトルよりも重要な情報になっています。紹介文の作成法はここで取り上げる抄録方式と次節のKWIC方式の2種類があります。

　 抄録はメタタグのdescriptionに書くのですが、細部のページになるとdescriptionを記したページは少なくなります。実際に調べてみると、descriptionのあるのは約15%、すなわち、7ページのうち1ページしかありません。これは検索エンジンにとっては負荷になり、したがって抄録を作成しなければならなくなります。タイトルの場合と同様に、制作者側による抄録の不備を検索エンジン側が負うばかりか、逆に出来が悪いと非難されたりします。この点、抄録を管理できるディレクトリは有利な立場にあります。

　 さて、抄録の作成ですが、多くの場合、HTML文からタグを除いてできる日本語の文字列を最初から約100字分を自動的に拾い出して作ります。調べてみればすぐ分かりますが、このルールではジャンプ先、記号、広告、スタイルなどを含むため、とても抄録といえないものを作成してしまいます。

　 最近、最初の部分をカットして文章部分を100字ピックアップするようなものも開発されています。この方法では文章になりますが、まだ抄録とは言えません。なお、各検索サイトごとの紹介文の作成法を表4-1に、その表示内容を付録Ａにリストしました。

　 表4-1　抄録方式による紹介文の作成

　 サイトやサイト内ページなどを表示する場合には、この抄録方式の紹介文が必要です。ある程度の時間やコストをかければ、現在よりもよりよい抄録を作成できるかも知れませんが、コンテンツの質などを考えると非現実的です。最近、Googleはディレクトリの中に入っているコンテンツはその抄録やカテゴリを一緒に付加しています。現状ではこれが一番よい方法かも知れません。

５. KWIC方式による紹介文の作成

　 1999年にオープンしたGoogleは従来とは異なる方法で抄録文を作っています。1999年9月26日の検索力調査には、「Ringringは.....各ページの紹介文を作成する代わりに、全文を保持してその位置情報からKWIC的な紹介文を作成しています。Googleも全文を保持して紹介文を作成しています。」とあります。これによると、2001年12月末にクローズしたkensaku.jp(Ringring)も同様なKWIC方式の紹介文を提供しており、この業績を評価されることなく休止しています。

　 情報検索の世界ではKWIC索引という索引法があります。KWICは"KeyWord In Context"の略号で、キーワード前後の文脈を一緒に表示する索引です。18年前になりますが、私もKWIC索引のプログラムを作り、画面に表示(表5-1)したことがあります。

　 表5-1　KWIC索引の例（"+"があればそれ以降の"="から開始し、前に戻る）

　 Web以前の情報検索の世界では、タイトルやキーワードしか処理できませんでしたが、Webの世界では本文の全文検索が可能になっています。KWIC方式の紹介文はKWIC索引の原理を応用して、本文の中にあるキーワード前後の文脈から作成します。この方法は検索キーに対応して作成しますので、必ず検索キーは存在し、抄録よりも情報を探しやすくなります。絞込み検索を多用するプロの利用者に人気が高いのは納得できます。この実現にはページの全文を蓄積する必要があり、それを2次利用したのがキャッシュやプレビューとみなせます。

　 KWIC方式の検索サイトを表5-2に、その表示内容を付録Ｂに示します。これ以外の検索サイトは抄録方式による紹介文を表示します。検索キーの順序を変えると、Googleは紹介文も替わる場合があります。ページ内に複数のキーワードがある場合、どのキーワードの前後を出力するかなど、まだ解決すべき課題があります。また、紹介文は抄録方式だけとかKWIC方式だけでは万能でなく、検索状況に応じて両者を使い分けて表示することが必要です。

　 表5-2　KWIC方式による紹介文の作成

６. 検索精度の向上を求めて

　 Googleの隠れた秘密を明らかにしたのですが、理解できましたでしょうか。KWIC方式の紹介文を開発した人たちはもっと高く評価されてよいのではと思います。ランキングがよくなり探している情報が目の前に表示されても、タイトルや紹介文が的外れであれば見過ごしてしまいます。

　 これは検索サイトにとっても利用者にとっても不幸なことです。上手く検索するにはランキングとタイトル・紹介文との両方がよくならなければなりません。KWIC方式は原理が明確ですので実現は早いですが、むしろ抄録方式の実現は時間がかかりそうです。それにコンテンツ制作者が少し長めのTITLEタグをつけるなどして協力しなければ、検索精度の向上は望めないように思います。

付録Ａ　抄録方式の表示内容　検索キー「抄録　コンテンツ」

付録Ｂ　KWICK方式の表示内容　検索キー「抄録　コンテンツ」